Отношение к смерти и защитные механизмы личности

Смерть сопровождает человека на протяжении всей жизни в различных формах и проявлениях. Первая встреча со смертью обычно происходит в детстве через утрату близких или столкновение с трагическими событиями. С этого момента человек как сознательное существо вынужден осмысливать феномен смерти. В общепсихологическом плане проблема смерти является фундаментальной и универсальной, так как касается каждого независимо от пола, национальности, социального статуса или культурной принадлежности.

Эмоциональные реакции на смерть представляют особую проблему в изучении личностного отношения к ней. Это связано с тем, что современная культура не поощряет открытого обсуждения темы смерти. Психотерапевтическая практика показывает: невозможность разделить свои страхи только усиливает их, а личный опыт, не разделенный с другими, плохо поддается осмыслению. Именно поэтому пожилые люди часто стремятся обсуждать тему смерти.

Отсутствие общепринятой концепции смерти в нашей культуре заставляет каждого самостоятельно искать ответы на связанные с ней вопросы. Ключевое значение здесь имеют представления о смысле смерти - воспринимается ли она как полное прекращение существования или как переход в иное состояние. Многие исследователи отмечают, что представление о смерти как о переходе позволяет легче смириться с ее неизбежностью. Особый интерес в этом контексте представляет концепция "внетелесного существования", основанная на рассказах пациентов, переживших клиническую смерть.

Осознание конечности существования неизбежно влияет на выбор жизненного пути и способов его реализации. Отношение к смерти во многом определяет течение жизни и формирование характера. Хотя идея о влиянии отношения к смерти на личностное развитие кажется очевидной, большинство теорий личности не включают этот аспект в свою структуру. Даже в танатологии - науке, специально изучающей феномен смерти, - вопросу ее влияния на личность уделяется недостаточно внимания.

Наиболее распространенной реакцией на смерть является страх небытия. Многие исследователи (например, Caprio, 1950; Тиллих, 2001) считают страх смерти универсальной реакцией, от которой никто не свободен полностью. Согласно этой точке зрения, даже если тревога смерти не осознается явно, она все равно присутствует в подсознании каждого человека. Однако в исследованиях обычно делается допущение, что изучать можно только осознаваемые и наблюдаемые проявления.

Есть основания полагать, что знание о смерти, независимо от степени его осознания, влияет на личность, ее ценностные ориентации и жизненные приоритеты. Это утверждение требует эмпирической проверки, но как измерить бессознательные аспекты отношения к смерти?

В 1949 году психологи MсGinnies, Bruner и Postman обнаружили, что люди по-разному воспринимают значимую информацию. Важные стимулы распознаются быстрее ("перцептивная бдительность"), а угрожающие требуют больше времени для идентификации ("перцептивная защита"). Это явление стало эмпирическим подтверждением теории вытеснения (Kline, 1984; Brewin, Andrews, 1998; Мадди, 2002).

К.Магни использовал тахистоскоп для демонстрации изображений, связанных со смертью, измеряя время их распознавания. Результаты показали: люди с высоким невротизмом демонстрируют более выраженную неосознаваемую тревогу смерти. Эти данные подтверждаются исследованиями с ТАТ (Dibner, Rhudick, 1961).

В 1955 году У.Крэг провел эксперимент, где испытуемые интерпретировали рисунок с "Героем" (их alter ego) и угрожающей фигурой на заднем плане. При повторных предъявлениях некоторые искажали содержание изображения, минимизируя воспринимаемую угрозу. К.Купер (2000) расценивает это как проявление перцептивной защиты.

Исследования также выявили, что угрожающие слова вызывают более сильную кожно-гальваническую реакцию. В.Мейснер, измеряя эту реакцию на нейтральные и связанные со смертью стимулы ("догорающая свеча", "спящий человек"), обнаружил расхождение между осознаваемым и неосознаваемым отношением к смерти.

Г.Фейфел оценивал неосознаваемую тревогу смерти через ассоциативные тесты. Хотя 70% испытуемых сознательно отрицали страх смерти, большинство демонстрировало сильное бессознательное отвращение к ней. Интересно, что пожилые и религиозные люди сознательно относились к смерти позитивнее, но на глубинном уровне проявляли тревогу (Feifel, Branscomb, 1973).

Помимо названных методов, для изучения бессознательного страха смерти применяют проективные методики (ТАТ, Роршаха, незавершенные предложения). Исследование с тестом незаконченных предложений показало: у молодых людей бессознательная тревога смерти выше, чем у пожилых.

Изучение сновидений (Handal, Rychlak, 1971) выявило криволинейную зависимость: тема смерти чаще появляется у людей либо с очень высокой, либо с крайне низкой сознательной тревогой смерти. Это согласуется с принципами перцептивной защиты и свидетельствует о всеобщей значимости темы смерти.

Все эти исследования подтверждают: значительная часть тревоги смерти остается неосознанной, что требует ее изучения на разных уровнях психики.

И.Ялом разделяет защиты от страха смерти на:

1. общие (классические психологические защиты)
2. специфические (развивающиеся в детстве):

• вера в собственную исключительность (иллюзия "со мной этого не случится")
• вера в конечного спасителя (перенос ответственности на высшую силу)

Аналоги "веры в исключительность" находим у Д.Элкинда в концепции "личного мифа" подростков - убежденности в своей уникальности и бессмертии.

Многие исследователи считают, что невротические страхи замещают базовый страх смерти (Тиллих, 2001; Ялом, 1999). П.Тиллих объясняет это тем, что конкретный страх (болезни, катастрофы) менее ужасен, чем абстрактная неизбежность небытия. Это объясняет популярность фильмов ужасов - они дают страху конкретную форму.

Для измерения страха смерти используют:

• Прямые опросники (например, вопрос Г.Фейфела "Боитесь ли вы смерти?")
• Косвенные методики (Шкала страха смерти DAS Д.Темплера, оценивающая отдельные компоненты: страх боли, времени и др.)

Теория двойной защиты предполагает два уровня:

1. Ближайшая защита (при осознании смерти) - рационализация, отвлечение, отрицание уязвимости
2. Отдаленная защита (в обычном состоянии):

• поиск самоуважения
• вера в "культурный взгляд" (ощущение себя частью чего-то большего)

Эти защиты коррелируют с концепцией Ялома: вера в исключительность ≈ поиск самоуважения; вера в спасителя ≈ культурный взгляд.

К.Г.Юнг отмечал, что если первая половина жизни строится по социальному сценарию, то вторую определяет отношение к смерти. С.Белорусов (1999) подчеркивает: середина жизни учит принимать ее конечность. Человек может продолжать отрицать смерть (например, через попытки сохранить молодость - Ялом), но рано или поздно вытесненные страхи прорываются.

Г.Фейфел (2001) отмечает: кризис часто вызван не приближением смерти как таковой, а осознанием бесполезно прожитых лет. Защиты дают временное облегчение, но ценой потери жизненных сил и смысла (Ялом).

В.Франкл показал: осознанный страх теряет силу. Его методика парадоксальной интенции предполагает встречу со страхом лицом к лицу. Личностное развитие требует не избегания, а осознания экзистенциальной тревоги. Разные жизненные сценарии представляют разные способы совладания:

• уход от осмысления
• принятие реальности
  
  Наиболее продуктивный путь - осознанная конфронтация, ведущая к самоактуализации и преодолению эгоцентризма через понимание: жизнь только для себя бессмысленна.